Fast Company Türkiye
Yazı: Harry Mccracken
Fotoğraf: Amber Hakim
31. güne kadar her şey yolunda gitti — ta ki bir yorumcu, paylaştığı son görselin aslında 23. gündekiyle aynı olduğunu ve sadece ters çevrildiğini iddia edene kadar. Kaçınılmaz olarak “Chivegate” adı verilen bir skandal patlak verdi. “Chivelord” bu hileyi kabul etti; o gün arabasıyla ilgili yaşadığı sorunlar yüzünden frenk soğanı doğrayamadığını açıkladı. Büyük ölçüde affedildi ve fotoğraf paylaşmaya devam etti. Hatta sonunda itibarı, Kraft’ın krem peynir markası Philadelphia’nın Reddit’te yayımladığı bir reklamla pekişti: “Bazı kahramanlar, Reddit ‘mükemmel’ diyene kadar her gün frenk soğanı doğrar. Bizse onu alıp krem peynirin içine çırparız.”
Bu olay hem ilginç, hem komik, hem de her şeyden önce son derece insaniydi. Başka bir deyişle, tam anlamıyla klasik Reddit. İzleyenler ve hayranlıkla bakanlar arasında şirketin CEO’su Steve Huffman da vardı. Huffman’ın dediği gibi, “Herhangi bir nedenle, Reddit kullanan herkesin önümüzdeki iki ay boyunca frenk soğanını önemseyeceğini kimse tahmin edemezdi. Ama bence tam da bu tür şeyler çok keyifli.”
Tesadüfi tuhaflıklar, Steve Huffman ve Alexis Ohanian’ın 2005’te birlikte kurduğu Reddit’in karakterinin en başından beri merkezinde yer alıyor. Ancak Reddit zamanla çok daha büyük bir şeye dönüştü. Reddit bugün, akla gelebilecek her konuda — hangi yeni elektrikli araçların heyecan verici olduğu, yurt dışında nasıl iş bulunacağı, hurda metalin nerede geri dönüştürüleceği ya da sevgiliniz evcil balığını kıskanıyorsa ne yapmanız gerektiği gibi — tavsiye, görüş ve dayanışmanın vazgeçilmez bir kaynağına dönüşmüş durumda. İnsanların birbirine yardım etmesini kolaylaştıran bu yapı, pazar araştırma şirketi Similarweb verilerine göre, ocak ayı itibarıyla Reddit’i ABD’de en çok ziyaret edilen beşinci, dünya genelinde ise sekizinci site haline getirdi.
Son dönemde bu hikaye, aynı zamanda hızla büyüyen bir finansal başarı öyküsüne de dönüştü. Şirketin Mart 2024’teki halka arzından bu yana Reddit her çeyrekte analist beklentilerini aştı. En son, 2025’in dördüncü çeyreğinde 726 milyon dolar gelir ve 252 milyon dolar net kâr açıkladı; bu rakamlar yıllık bazda sırasıyla yüzde 70 ve yüzde 254 artışa işaret ediyor. 2025 yılı toplamında ise gelir yüzde 69 büyüyerek 2,2 milyar dolara ulaştı; net kâr ise 484 milyon dolarlık zarardan 530 milyon dolara yükseldi. Bu performansın büyük bölümü, Reddit’in gelirinin yüzde 94’ünü oluşturan reklam satışındaki artan yetkinliğinden kaynaklanıyor.
Reddit bugün o kadar yerleşik, popüler ve pazarlamacıları platformdaki kitlenin değerine ikna etme konusunda o kadar güçlü ki, insanın aklına “Daha neyi kanıtlaması gerekiyor?” sorusu geliyor. CEO Steve Huffman’a göre ise cevap: Oldukça fazla. “Reddit’te herkes için bir yer var,” diyor. “Peki ortalama bir kullanıcı uygulamayı ilk açtığında bunu gerçekten hissediyor mu? Bence orada bir boşluk var.”
Platform yeni ziyaretçi bulmakta zorlanmıyor. Haftalık 471,6 milyon aktif kullanıcı sayısı yıllık bazda yüzde 24 artmış durumda. Ancak özellikle pazarlamacılar için en değerli segment olan ABD’deki giriş yapmış kullanıcı sayısı yalnızca yüzde 5 arttı ve bu da altı çeyrektir devam eden bir yavaşlamaya işaret ediyor.
Reddit, trafiğinin önemli bir bölümünde Google’a bağımlı. Halka arzı öncesinde bir veri lisanslama anlaşması imzaladığı arama devi, sonuçlarda Reddit sayfalarına öncelik veriyor ve Similarweb verilerine göre Reddit’e gelen ziyaretçilerin yüzde 56’sını yönlendiriyor. Buna karşılık, doğrudan Reddit’e ya da Reddit uygulamasına gelen kullanıcılar toplam ziyaretlerin yalnızca yüzde 35’ini oluştursa da, geçirilen sürenin ve reklam gelirinin büyük kısmını yaratıyor.
Wall Street’in, Reddit’in gerçekten “angaje” kullanıcı ekleme potansiyelinin zirvesine ulaşmış olabileceğine dair kaygısı, hisse performansına da yansımış durumda. Reddit güçlü Q4 sonuçlarını açıklamasının ardından hisseleri yüzde 7,4 geriledi; Şubat sonu itibarıyla yılbaşından bu yana düşüş yüzde 34’e ulaştı. Şirket, 1 milyar dolarlık hisse geri alım programını duyururken, aynı zamanda yatırımcı görüşmesinde giriş yapmış/giriş yapmamış kullanıcı ayrımına dair verileri yakında paylaşmayı bırakacağını açıkladı — ki bu da yatırımcıların bu metriklere takılmasını ciddi ölçüde zorlaştıracak.
Dolayısıyla Reddit’in önünde net bir görev var: Daha geniş bir kitleyi, geçici kullanıcılar olmaktan çıkarıp platformun kalıcı ve bağlı üyelerine dönüştürebildiğini göstermek. Andrew Boone’un ifadesiyle, “Soru şu: Reddit sosyal medya ekosisteminde niş bir alan olarak mı algılanacak, yoksa bundan daha büyük bir şeye dönüşebilir mi? Biz sağlıklı bir şekilde büyümeye devam edebileceğini düşünüyoruz.”
Sonuçta, Y Combinator ortağı (emeritus) Michael Seibel’in de dediği gibi, “Reddit’in en büyük zorluğu da, en büyük fırsatı da aynı: Daha fazla insanı bu sohbetin içine nasıl çekecek?”
Platformda herkesin — yeni kullanıcıların ve reklamverenlerin — kendine ait bir “yer” bulmasını kolaylaştırmak, Reddit’in son dönemdeki hamlelerinin merkezinde yer alıyor. Bu yaklaşım, şirketin yapay zeka kullanımını da şekillendiriyor. 2024’ün sonlarında hız kazanan bu süreç, COO Jen Wong’a göre artık “yaptığımız her şeye nüfuz etmiş” durumda. Yapay zeka optimizasyonu ile Reddit’in alametifarikası olan insan dokunuşu arasındaki dengeyi doğru kurmak ise yalnızca finansal sürdürülebilirlik meselesi değil; aynı zamanda, makine üretimi içeriklerin interneti istila etme riski taşıdığı bir dönemde, insan-insan etkileşiminin güçlü bir kalesini korumak anlamına geliyor.
REDDIT, tartışmasız biçimde sosyal olsa da, hiçbir zaman geleneksel anlamıyla bir sosyal ağ gibi olmadı. Arkadaşlıkları ya da takipçi sayılarını öne çıkarmak yerine, platformun temelini 100 binden fazla konuya özel topluluk — yani “subreddit”ler—oluşturuyor. Üstelik bu topluluklar, ücret almayan moderatörler tarafından olağanüstü bir özerklikle yönetiliyor; her biri kendi kurallarını ve kültürünü özgürce geliştirebiliyor.
Bu kurumsallaşmış merkeziyetçilikten uzaklaşma, Reddit’in cazibesinin merkezinde yer alıyor. Ancak aynı zamanda platformu, algoritmalarla çalışan tek bir “viral içerik makinesine” dönüştürmeye yönelik her girişimi de zorlaştırıyor. Alabama Üniversitesi öğretim üyesi ve Understanding Reddit kitabının yazarı Elliot Panek’in dediği gibi:
“Hiçbir zaman ana sayfaya çıkmayan, görünürde öne taşınmayan sayısız subreddit var. Ama buna rağmen yüz binlerce, hatta milyonlarca kişinin aktif olduğu, güçlü ve sürdürülebilir topluluklar bunlar. Bu da Reddit’i, ‘trend olanın herkesin gördüğü’ diğer platformlardan ayırıyor.”
Bu, Reddit’te hiçbir şeyin trend olmadığı anlamına gelmiyor. 21 yıl önce Steve Huffman ve Alexis Ohanian’ın kurucu fikri, kullanıcıların haberleri yukarı/aşağı oylayarak internette kürasyon yapmasıydı. Bu yaklaşım zamanla en çok etkileşim alan içeriklerin listelendiği r/popular adlı subreddit’e dönüştü. Yeni kullanıcıların siteye girdiklerinde gördüğü varsayılan akış da buydu.
Ancak yüksek tıklanma her zaman anlamlılık — hele ki kalite — demek değil. Huffman, uzun süredir Reddit’in “en düşük ortak paydası” olarak gördüğü r/popular’dan bahsederken bunu açıkça hissettiriyor: “Bu noktada kimseye hitap ettiğini sanmıyorum. Hatta çoğu kişi için itici bile olabilir ve kesinlikle Reddit’in tamamını temsil etmiyor.”
Aralık ayında Huffman, doğal olarak yine bir Reddit gönderisiyle, r/popular’ın ana sayfadaki merkezi konumundan kaldırılacağını duyurdu. Amaç, yeni kullanıcıları kendileri için gerçekten değerli olacak subreddit’lere yönlendirmek.
Peki nasıl? Henüz hesap açmamış kullanıcılar bile Reddit’te tıkladıkları linklerle ilgi alanlarına dair sinyaller veriyor. Şirket, bu verileri yapay zeka ile analiz ederek ana sayfayı daha hızlı kişiselleştirilmiş bir akışla dolduruyor. Dahası, ilk kez gelen kullanıcıların yaklaşık yarısı, arama özelliğini kullanarak ne aradığını doğrudan ifade ediyor.
Bu da Reddit’i, kendi yapay zeka destekli aracı olan Reddit Answers’ı geliştirmeye yöneltti: Platformdaki sohbetleri keşfetmenin ve yeni subreddit’ler bulmanın yeni bir yolu. Küçük bir ekip tarafından prototiplenen, 2024 sonunda önizleme olarak sunulan ve hâlâ beta aşamasında olan bu özellik; “tüm zamanların en iyi hip-hop parçaları”, “araba satın almak mı kiralamak mı”, “en iyi banyo havluları” ya da “favori bourbon kokteylleri” gibi örnek sorgularla çalışıyor. Sonuçlar ise çoğunlukla Reddit gönderilerinden alınmış kısa alıntılardan oluşan madde madde listeler halinde sunuluyor.
Yapay zeka asistanlarının en büyük sorunu, tek bir “doğru cevap” varmış gibi davranmaları ve bazen yanlış yanıtlar üretmeleri. Reddit ise bu özelliği kendi içerik havuzu üzerinde eğiterek “halüsinasyon” riskini büyük ölçüde azaltıyor. Ama aynı zamanda cevapları fazla sadeleştirmekten de kaçınıyor. Huffman’ın dediği gibi Reddit’in gücü, kesin bir cevabı olmayan sorularda yatıyor: “Bu akşam ne izlemeliyim? Hangi oyunu oynasam? Ne giymeliyim? Nereye gitmeliyim?” Hatta CTO Chris Slowe’a göre Reddit’in asıl keyfi tam da bu “dağınıklıkta”: “Farklı görüşlere sahip bir sürü insanın olması… Cevabın o karmaşasında gizli aslında.” Bu nedenle Reddit Answers, tartışma başlıklarının yerini almak yerine, onlara açılan yeni ve pratik bir kapı olarak tasarlanmış durumda.
Reddit, Reddit Answers özelliğinin görünürlüğünü kademeli olarak artırıyor; şu anda ana sayfada “Ask” (Sor) butonu gibi farklı versiyonlarla test ediliyor. İlk yılında haftalık 15 milyon kullanıcıya ulaşan bu özellik, hâlâ Reddit’in klasik aramasını kullanan 80 milyonun ve haftalık toplam 472 milyon ziyaretçinin yanında küçük kalıyor — üstelik bu kullanıcıların çoğu zaten arama yapmıyor. Yine de şirket bu alana yatırım yapmaya kararlı. CEO Steve Huffman’a göre zamanla Reddit Answers ile mevcut arama deneyimi arasındaki fark bulanıklaşacak. Hatta Q4 yatırımcı görüşmesinde, bu yeni yapay zeka destekli araca ilk kez reklam entegre etme planından da söz etti — ki bunu “devasa bir pazar ve fırsat” olarak tanımlıyor. Tıpkı Google ve OpenAI gibi, kullanıcıların sordukları sorulara göre hedeflenmiş reklamlar sunmak mümkün olacak.
Yapay zeka aynı zamanda Reddit’in uluslararası büyümesini de hızlandırıyor. Bugün kullanıcıların yüzde 57’si ABD dışından geliyor. Bu ölçekte bir platform için hâlâ düşük bir oran. İçeriğin yüzde 90’ından fazlası İngilizce olsa da, şirket makine öğrenimiyle 35 dili destekliyor ve toplam 22 milyar gönderinin 1 milyarını çevirmiş durumda. CTO Chris Slowe’un hedefi, farklı diller konuşan kullanıcıların sorunsuzca iletişim kurabildiği bir noktaya ulaşmak. Ona göre bu ihtimal “fantastik ve güzel.”
Reklam tarafında da yapay zeka belirleyici bir hızlandırıcı olarak konumlanıyor. Geçen haziranda tanıtılan Reddit Community Intelligence, Reddit gönderileriyle eğitilmiş bir pazarlama araçları seti sunuyor: Reklamların ilgili kullanıcı yorumlarıyla dinamik biçimde desteklenmesi (elbette olumlu olanlarla), kampanyaların otomatik optimize edilmesi, hedefleme ve bütçe dağılımının yapay zeka tarafından yönetilmesi gibi. Daha önce Reddit’in “serbest” atmosferinden çekinen markalar bile artık platforma daha cesur yaklaşıyor. Huffman’ın dediği gibi:
“Markalar artık Reddit’te sadece reklam veren olarak değil, organik olarak var olmaları gerektiğini fark ediyor yani müşterileriyle konuşabilecekleri, dijital bir ‘merkezleri’ olması gerektiğini.”
Elbette bu ortamda kalın derili olmak şart. COO Jen Wong’un ifadesiyle: “Ne alacağınızı asla bilemezsiniz. Ama her zaman konuşabilirsiniz.”
Reddit yapay zekayı her ne kadar ustalıkla kullanıyor olsa da; teknoloji, şirketin kontrolü dışında iş modelini de etkiliyor.
ChatGPT’nin 2022’de çıkışıyla birlikte, Reddit’in internetin en zengin yapay zeka eğitim veri kaynaklarından biri olduğu açıkça görüldü ve birçok şirket bu veriyi izinsiz kullanıyordu. Reddit’in cevabı net oldu: “Ya ödeyin ya da uzak durun.”
2024’te Google ve OpenAI ile yapılan lisans anlaşmaları stratejik açıdan önemli olsa da, gelir içindeki payı hâlâ sınırlı (2025’te toplam gelirin yüzde 6’sı). Ancak analist Andrew Boone’a göre, bu anlaşmaların yenilenmesi Reddit’e daha avantajlı şartlar sağlama fırsatı sunabilir.
Bu süreçten önce bile Reddit, API erişimi ve veri kazıma (scraping) yoluyla içerik çeken aktörleri engellemeye başlamıştı. Hatta geçen yıl bu mücadeleyi hukuka taşıyarak Anthropic ve Perplexity AI dahil bazı şirketlere dava açtı. Reddit, bu şirketleri içeriklerini “hileli yöntemlerle” elde etmekle suçladı. Huffman’a göre, dava açmadan önce anlaşma yolu denendi:
“Evet, defalarca. Ama güvenmediğiniz biriyle anlaşma yapamazsınız.”
Şirket, yeni iş birliklerine açık ama artık daha seçici. “Eskiden ‘verimizi kullanıyorsunuz, hadi bunu resmileştirelim’ diyorduk. Şimdi ise ‘Bu ilişki bize ne kazandıracak?’ diye soruyoruz,” diyor Huffman.
Bugün Reddit’in rolünü başka bir platformun üstlenmesi zor görünüyor. Y Combinator ortağı Michael Seibel, “İnsanların rahatça fikir paylaştığı alanlar yaratmayı kimse gerçekten bilmiyor. Bu yüzden LLM’ler giderek daha fazla Reddit’e bağımlı hale gelecek” diyor.
Yine de riskler var. Yapay zeka asistanları — örneğin Gemini — o kadar iyi hale gelebilir ki, insanların birbirleriyle doğrudan etkileşimi gereksiz gibi görünmeye başlayabilir. Bu tamamen teorik bir endişe değil: Programcı topluluğu Stack Overflow, AI araçlarının yükselişiyle birlikte sorularda yüzde 78’lik bir düşüş yaşadı.
Daha yakın tehdit ise, yapay zeka üretimi içeriklerin platformu doldurarak Reddit’in en büyük gücü olan “otantikliğini” zedelemesi. Şirket, botlara karşı daha sert önlemler planlıyor; hatta gerektiğinde Face ID veya Touch ID gibi biyometrik doğrulamalarla kullanıcının insan olduğunu anonim şekilde teyit etmeyi düşünüyor.
Ama belki de en güçlü savunma, Reddit’in kendisi: kullanıcıları ve moderatörleri. Zaten birçok subreddit, yapay zeka içeriklerini yasaklamış durumda. Elliot Panek’in dediği gibi: “İnsanlar sevmezse downvote eder — ve konu kapanır.”
Bugün Reddit iki kimlik arasında bir gerilim yaşıyor: Yapay zeka oyuncusu ve gerçek sohbet arayan milyonların buluşma noktası. Ama belki de bu ikilik kaçınılmaz. Ve şirket bu yeni dönemde kendi konumunu netleştirmiş görünüyor.
Huffman, “Belki bu bir paradoks. Reddit yapay zeka için bir yakıt ama Reddit deneyimi insanlar için. İnsanların, önem verdikleri şeyler hakkında başka insanlarla konuşması için var. Şu an bulunduğumuz yer burası ve aynı zamanda gitmemiz gereken yer de orası…” diyor.
SAYILARIN GÜCÜ
Reddit, kullanıcılar ve reklamverenler üzerinde güçlü bir çekim yaratıyor ve bu etki giderek artıyor.
